据皮肤医学专家们报道，虽然皮肤如此之薄，一项新的疫苗技术却可以使皮肤在对抗疾病方面提供强大的保护。研究人员说：“从对老鼠的研究中，我们可以生产更多有效的疫苗来对抗不同的疾病，包括黑素瘤、艾滋病病母、疟疾和肺结核等。”

　　皮肤位于身体的表面，疾病会首先与皮肤相接触，但研究人员们也在争论，当皮肤遇到侵略性细菌侵入时会如何反应？当异状有机体进入皮肤，树突状细胞会捕获它们并警告身体里的防御T细胞。相当于树突状细胞提供给T细胞一种抗原，一张用来鉴定并且杀死感染细胞的分子通缉告示。但是现在的免疫技术还不能激发皮肤的树突状细胞去挡住疾病，这也导致一些免疫学者质疑它们的重要性。一些学者认为皮肤树突状细胞并非主要的免疫系统，只是通过传递到淋巴节点里来处理相关的细胞。这项新的研究里显示了如何激发树突状细胞产生有效的免疫反应。

　　皮肤医学研究员路易斯和美国宾夕法尼亚州匹兹堡大学的余凯，收集了一些核糖核酸（RNA），这种核糖核酸可以把黑素瘤抗原编码成一种称为lentivirus的病毒。他们把lentivirus疫苗注射到老鼠的脚垫上，观察到老鼠的皮肤树突状细胞捕获了异质疫苗并移植到淋巴结点，并在那里预存好T细胞来对付黑素瘤。从淋巴结点采样显示皮肤里的树突状细胞提供抗原给T细胞。研究人员在五月Immunity杂志里报道说：给老鼠注射一种单一疫苗后，尽管这种疫苗会使老鼠在一个月后失去抵御黑素瘤的能力，但老鼠抵挡并消灭黑素瘤细胞的反应持续了四个月。Falo说到：“这太让我们吃惊了，看来免疫反应的持续时间远远多于一个免疫期”。

　　免疫反应为何能如此之强?原来病毒携带者传递瘤抗原给皮肤树突状细胞但是没有杀死它们或者改变他们的功能，其它病毒也是一样的。Falo说，研究人员希望能利用带菌体在临床实验上，这样就可以利用皮肤的自然保护能力来战胜HIV和其它疾病了。

　　美国宾夕法尼亚州大学的克里斯说:"这项研究的结果是带菌体是很笨的"。事实证明皮肤树突状细胞激活T细胞是令人信服的，但是跟踪皮肤里的个别细胞到T细胞的激活状态也让研究人员难住了好一会。(amin)