能源匮乏问题已经引起了人们的极大关注，特别随着工业化程度的提高，人们对能源的消耗量越来越大，目前消耗量最大的石油、煤炭等物质因需要漫长的形成时间，属于不可再生能源。随着生物技术的发展，寻找高效的可再生能源已不再是梦想。德国可再生能源委员会总协调入N．E1．Bassam教授最近在第二届国际农业可持续发展会议上说“德国将在未来20年内逐渐关闭所有的核电站，取而代之的是可再生能源，而可再生能源家族中现实可行的能源是生物能源”。生物能一直与太阳能、风能以及潮汐能一起作为新能源的代表。科学家们提供的资料表明，全球每年由光合作用产生的物质为1440亿到11800亿吨，理论上，在自然光照条件下，太阳光能转化率为18.7%到28%，是目前能量转化率最高的，应用前景非常广阔。各国都在加强生物能源的应用，目前生物能源占美国总电力供应的0.6%，1995年度联邦科学预算中，美国国会批准能源部有关 “ 生物环境 ” 投入的数额竟大于核物理和聚变，达4.45亿美元。中国能源需求增长率为每年3.5%，预计在未来20年将增加一倍，成为能源消耗大户，因此注重生物能源的开发应用成为当务之急。