中国(包括香港、澳门、台湾)海洋水域有记录的海洋生物种类多达20278个物种，其中水产生物：鱼类3032种，蟹类734种，虾类546种，各种软体动物共2557种(含贝类2456种，头足类101种)。此外还有各种大型经济海藻790种，各种海产哺乳动物29种。如此众多的生物种数说明了中国海洋水产生物资源的丰富和多样。

　　根据中国大陆记载，中国海洋鱼类是1805种，分隶于738属，213科和37目。按分布区类型，中国近海鱼类以印度－西太平洋分布的种类最多，为916种，占全部种类的50.76％；北太平洋分布的种类次之，为734种，占40.66％；大西洋、印度洋和太平洋共有75种，占4.16％；而仅分布于中国近海的地方种有80种，占4.43％。就适温属性而言，冷温性(4—12℃)有63种(占3.4％)；暖温性(12－25℃)有368种(占20.39％)；暖水性(20－25℃)有1374种(占76.1％)；纯冷水性种类3种(占0.17％)。可见中国海洋鱼类以来自印度－西太平洋的热带和亚热带种类为主，它们广泛分布于南海、东海；而在黄、渤海区，特别是黄海中部和北部，起源于北太平洋温带区的冷温种占了极大优势。渤海是一个封闭程度极大的内海，是许多经济鱼虾类来此产卵和肥育的场所；黄海由于受黑潮高温、高盐水和黄海沿岸冷水团的交互作用，形成了中国仅有的少数几种冷水性鱼类——太平洋鲱(Clupea pallasi)、鳕(Gadus macrocephus)和鲽科(Pleuronectidae)鱼类的产卵、肥育场。东海是一个敞开型的近海生态系统，由于受到黑潮暖流和长江、钱塘江、闽江等径流的交汇影响，形成了世界著名的舟山渔场。南海北部大陆架面积广阔，又有珠江、韩江等径流入海，也是良好的近海渔场。  

　　中国海洋水产生物的特有种类繁多，其中仅鱼类就有100余种。有些有极高的经济价值，例如中国对虾(Penaeus chinensis)等，有些则有重要的科学价值，如文昌鱼(Branchiostoma belcheri)，它对研究动物的进化有着关键价值。

　　中国海洋虽然生物种类多，产量大(1995年海洋产量达14391297t)，但目前正受到来自多方面的严重威胁。

　　自60年代以来，捕捞船只数和马力数不断增大，加之现代化渔具的使用，渔法水平的迅速提高，对沿海及近海渔业资源进行掠夺式捕捞，导致资源衰退。传统渔业的主要对象如大黄鱼(Pseudosciaena crocea)、小黄鱼(P．polyactics)、曼氏无针乌贼(Sepiella maindroni)和海蛰(Rhopilema esculenta)等产量正在急剧下降。其中有些种类已形不成渔汛。同时，其分布密度逐年降低，渔获物中优质鱼种减少，劣质鱼种增加。例如大黄鱼，小黄鱼、鳓鱼(Ilisha elongata)、银鲳(Stromateoides argentus)、竹