植物环肽化学研究是昆明植物研究所植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室的优势领域。该所谭宁
华研究员领导的研究小组在该领域布署了新的研究方向，并取得了新的重要进展。
 
　　通过该研究小组唐军、嵇长久和许文彦三位研究生的努力，目前已发现几种植物中含有植物大环肽即植物环蛋白（cyclotides），分离得到5个环蛋白。此前，谭宁华研究员对进行了澳大利亚昆士兰大学分子生物科学研究所为期一个月的高访工作，并与该所的David J Craik教授合作，应用1H  NMR、TOCSY、NOESY、MALDI-MS、nanospray MS/MS、还原酶解等方法鉴定了5个环蛋白结构，并发现了2个新环蛋白。
 
　　环蛋白是一个具有明显环状多肽骨架和由三对保守二硫键形成特殊环状胱氨酸结的独特植物蛋白家族，由28-37个氨基酸残基组成，目前已发现近百个，因其独特的结构和广泛的生物活性及功能而成为近年来植物环肽研究热点。因此该项研究拓展了本所原有植物环肽研究范围，建立了良好的国际合作关系，为继续保持在国际上该领域的领先水平提供了新的研究进展，也将为发表一些高水平论文奠定了基础。

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　　由中国科学院昆明植物所谭宁华研究员和周俊院士共同撰写的“Plant Cyclopeptides”《植物环肽》，于3月8日在美国Chemical Reviews在线发表由中国科学院昆明植物所谭宁华研究员和周俊院士共同撰写的“Plant Cyclopeptides”《植物环肽》，于3月8日在美国Chemical Reviews在线发表(http://pubs.acs.org/cgi-bin/article.cgi/chreay/2006/106/i03/pdf/cr040699h.pdf)。
　　该文共56页，引用347篇文献，系统全面地总结了近120年特别是近50年来植物环肽研究的整个发展历史和取得的重要进展，内容涉及植物环肽的概念、历史、综述评论、结构分类、分布、化学分类、理化性质、化学识别、提取分离、结构研究、合成、生物合成、生物活性、生物功能和展望等，特别是提出了新的植物环肽概念、结构分类和生物合成观点，系统全面地总结了目前已发现的450多个植物环肽的来源、结构、理化常数、波谱数据、生物活性等。审稿评语摘抄如下：1. This is clearly an outstanding article and we are pleased to have the opportunity of publishing it written by Prof. Dr. John A. Gladysz (Associate Editor of Chemical Reviews). 2. This is the most comprehensive review on plant cyclopeptides and will be most valuable for those working in this area written by the reviewer.

　　由谭宁华研究员和周俊院士领导的研究团组在植物环肽研究领域已取得了较为显著的成绩，并在天然产物化学界产生了较大的国内和国际影响。他们从新观点、新方法、新发现、研究体系和重要评述性综述上确立了我国学者在该领域的国际地位，成为该领域国际上一个主要研究小组，并为国际权威性杂志Chemical Reviews撰写了该领域的综述，这是我国天然产物化学界在此领域获得的荣誉和学术地位。该文从资料收集、约稿、整理成文到正式发表花费了近两年时间，是一篇难得的力作。

　　环肽是一类重要的植物代谢产物，自1959年第一个环肽的结构确定和1964年德国学者提出环肽生物碱概念以来，植物环肽研究已走过近半个世纪历程，已发现的450多个环肽分布在26科65属120种植物中，分属两大类八个类型。从上一世纪60年代中后期到80年代植物环肽的研究主要集中在环肽生物碱，随后的十五年即70年代后期至90年代初期植物环肽的研究主要集中在茜草科类型环肽，近十年植物环肽的研究主要集中在石竹科类型环肽，近五年环蛋白的研究更引人注目。植物环肽目前已报道的活性有抗肿瘤、安眠、免疫调节、子宫收缩等活性，特别是RAs类环肽的抗肿瘤活性研究已在日本和美国进入临床试验，有望研制成为新的抗肿瘤药。在植物体中环肽类化合物可能与其防御反应和金属离子的利用有关。
 
　　由谭宁华研究员和周俊院士领导的研究团组1991年从中药太子参中发现太子参环肽A和B，率先在国内开展植物环肽新领域研究，并持续开展植物环肽研究已历时15余年，有力地推动了这一领域在国内的发展，在植物环肽化学研究领域开展了有创新意义和国际先进水平的研究工作。