专家指出 ,脂肪肝在大多数情况下是一些更为严重疾病发生和发展的“信号” ,是人体代谢紊乱的早期指征 ,如不及时诊断和治疗 ,可进一步发展为脂肪性肝炎、肝纤维化和肝硬化。

　　从统计数据看 ,酒精性脂肪肝的发生与饮酒量、饮酒持续时间有直接关系。饮酒可使肥胖者脂肪肝的发生率增加一倍 ,而肥胖则能使饮酒者脂肪肝的发生率增加两倍。有尸解报告还显示 ,肝硬化的流行率在肥胖的嗜酒者中最高。

　　在我们周围的人群中 ,脂肪肝患者并不少见。临床流行病学调查表明 ,随着人们生活习惯与饮食结构的改变 ,以及临床Ｂ超技术的进步与广泛应用 ,近年来脂肪肝的检出率日益增多 ,发病率呈上升趋势。在某些地区 ,脂肪肝已成为仅次于病毒性肝炎的第二大肝病。

　　脂肪肝是指各种原因引起肝脏脂肪代谢障碍 ,脂类物质的动态平衡失调 ,致使肝细胞内脂肪主要是甘油三酯蓄积过多的一种病理状态。脂肪肝虽然常见 ,但过去人们的关注相对较少 ,认识上可能有些偏差。有的人以为脂肪肝预后良好 ,于健康无关紧要 ,对其掉以轻心。有的人则谈“脂 (肪肝 )”色变 ,在体检发现后精神紧张 ,慌慌不安 ,甚至还担心家人传染。确实 ,脂肪肝的预后并非都良好 ,据报道 ,重度肥胖性脂肪肝患者中约 1/4的人并发肝纤维化 , 1. 5%- 8%的人并发肝硬化 ,非酒精性脂肪肝目前已公认为隐源性肝硬化的常见原因。但是 ,脂肪脉不同于病毒性肝炎 ,它没有传染性 ,通过改变生活习惯与积极锻炼等可以有效预防 ,自我保健并配合药物治疗可较好促进健康恢复。

　　引起脂肪肝的原因很多 ,一为肥胖。肝脏Ｂ超普查发现 ,约 50%的肥胖患者可并发脂肪肝。有的人虽然体重并未达到肥胖标准 ,但如果腹部皮下脂肪明显增加 ,也容易发生脂肪肝。此外减肥者如果体重骤减 ,每月下降 5公斤以上 ,会动员脂肪组织中游离脂肪酸进入肝脏 ,从而刺激胰岛素大量分泌 ,也容易引起脂肪肝与脂肪性肝炎。二为营养不良。由人体长期缺乏能量和蛋白质所致 ,目前在我国已很少见。三为饮酒。酒精及其代谢产物对肝细胞均有损害作用 ,可引起其脂肪代谢紊乱 ;而且慢性酒精中毒可引起营养不良 ,这些因素导致脂肪肝形成。据统计 ,每日饮酒 80- 120克 (约 50度白酒半斤 )或 8瓶啤酒 ,持续 10年以上 , 9 0%的人会发生脂肪肝。四为化学毒物或药物损害。肝脏是人体重要的解毒与药物代谢器官 ,挥发性有机物可经皮肤、消化道或呼吸道进入机体而导致肝损害 ,某些药物也可能诱发脂肪肝。五为糖尿病。脂肪肝主要与非胰岛素依赖性即Ⅱ型糖尿病密切相关。六为高脂血症。各型高脂蛋白血症均可引起脂肪肝 ,但以高甘油三酯血症最为密切。此外 ,高血压、遗传与社会因素等 ,对脂肪肝的发病也有一定影响。

　　脂肪肝分类方法较多。根据病因的不同 ,分为酒精性与非酒精性脂肪肝 :根据病程的长短 ,分为急性与慢性脂肪肝 ;根据肝组织病理变化特点 ,分为单纯性脂肪肝 (包括大泡型与小泡型脂肪肝 )、脂肪性肝炎与脂肪性肝硬化。其中急性小泡型与脂肪性肝硬化病情较重 ,预后较差。此外脂肪肝的预后尚取决于病因是否消除 ,如停止饮酒与毒物接触 ,以及是否合并肝炎或心脑血管疾病等。

　　临床上大多数脂肪肝患者肝功能并无异常 ,也没有明显与特异的症状 ,有的可能仅仅感到右肋部不适与胸腹部饱胀等。部分患者可能出现食欲减退、恶心厌油、呕吐、乏力、腹胀 ,肝区胀痛等状态 ,体检时发现肝脾肿大与血清转氨酶轻度升高 ,少数甚至可出现黄疸。如果发展为肝硬化 ,则可出现肢软乏力、腹部胀大、或者黑便出血等。诊断主要依靠Ｂ超或ＣＴ等影像学检查 ,此外可结合血清肝功能检查指标 ,如ＡＬＴ活性与谷胱甘肽转移酶活性等。