一般说 ,当肝内脂肪的含量超过肝脏湿重的 10% ,或组织学上肝细胞半数以上有脂肪变性时即称为脂肪肝。长期酗酒者、营养过剩者、营养不良者、缺少运动者易患脂肪肝。

　　脂肪肝对人体的危害 ,首先是脂肪肝使脂类的代谢、运转、能量转化发生障碍 ,能量代谢紊乱 ,机体免疫功能大大下降。中度脂肪肝者可有食欲减退、消化不良、恶心、腹胀、腹泻等消化道症状。还可有出鼻血、牙龈出血 ,女性月经不调或闭经 ,男性性功能减退等症状。如果脂肪长期在肝内过度蓄积 ,肝脏血液供应、氧气供应及自身的代谢受到持续影响 ,就会造成肝细胞大量肿胀、炎症浸润及变形坏死。一旦肝脏有纤维增生及假小叶形成 ,就成为肝硬化。

　　据目前国内资料统计 ,纤维化发生率约为 25% ,近 8%的患者最后发展为肝硬化。一旦发生肝硬化 ,其预后与门脉性肝硬化相同 ,即预示着腹水、静脉曲张、消化道大出血。个别患者会发生脂肪栓塞 ,甚至出现急性重症肝炎或暴发性肝功能衰竭而危及生命。部分肝硬化患者会转化为肝癌。