性骚扰是指一方利用不平等的社会地位而施加另一方不情愿的性需索，最常见的是雇主对雇员的性要求，教师教授对学生的性要求，治疗师对治疗者的性要求等。由于利用地位上的平等而强加的，所以更准确的说，是一种性勒索。显而易见，受勒索者，即受到性骚扰的人，多半是女性。

当然上述定义也还不能说是全面的，一个准确的被全世界接受的性骚扰定义是很难做出的。因为不同文化，不同民族、不同国家、不同性别对性骚扰的认识是不同的。性骚扰一词（Selual Harassmant）1974年首次在美国出现。

1991年7月1日布会总统提名黑人莱伦斯.托马斯为最高法院大法官。在美国参议院司法委员会听证会即将结束，就托马斯的任命将进行表决时，这位黑人法律专家多年前的部下，美国俄克拉荷马大学的黑人女教授安妮塔.希尔提出指控：托马斯当年任她的上司时，曾对她进行过性骚扰。联邦调查局对此进行了专门调查，报纸披露了这一消息。一时间舆论大哗。美国参议院司法委员会对此决定，对指控再次举行听证会。

希尔在８个小时中说出了许多令人难以启齿的事实：托马斯如何向她谈及自己看过的色情电影，如何进行性炫耀等等，以及多次对她提出约会，被她拒绝。最后托马斯全部予以否定。而两人在美国均信誉极好，谁是谁非难定，最后参议院对托马斯任命进行投票，结果52:48，&127;托马斯最终以美国历史上最微弱的多数票坐上了大法官的交椅。

本来一场风波结束了，但目睹听证会的美国公众却陷入了更深层的思考，也令一些妇女回忆起那些不堪回首的往事......，性骚扰再一次被提到公众面前，在各国引起反响。



目前性骚扰是美国法律面临的最新前沿问题之一。

性骚扰是种广泛存在的社会现象，应该引起社会的足够重视。性骚扰轻到说一两句下流话或眉目传情（暗送秋波），直至强奸，常见有以下几类：

办公室性骚扰，兔子只吃窝边草

学校性骚扰，睡一觉一个“Ａ”

电话性骚扰，现代“意淫”无Aids危险

家庭性骚扰，乱伦，最深的秘密

公共场所性骚扰，性变态行为，卖淫，色情图片，画报，流氓活动。

我国在改革开放之后，一些西方不健康的东西也随之混进国门，而一些原来没有肃清的封建剥削阶级思想余毒也趁机兴风作浪，随着多中经济体制的并存，贫富生活差别的悬殊，性享乐成了某些人的主要享乐方式，性骚扰也与日俱增，应该引起人们的足够重视和警惕。