人到中年以后 ,身体各个器官组织的功能都会衰退 ,同时还会发生生理方面的变化 ,医学上把这种衰退变化现象 ,叫作退化。其中骨质的退化多表现在脊柱的椎骨上 ,在椎骨体上可以见到大小不等增生的骨刺 ,如果骨刺没有影响周围的组织 ,不会引起什么症状 ,所以原则上讲 ,骨刺只是衰老的一种生理现象 ,不能看作是病。但是如果增生和骨刺刺激了周围的神经、器官等组织 ,就会产生一系列症状 ,这就应该引起我们的注意了。

　　临床上最常见的一种因骨刺造成的病 ,就是神经根型骨关节病。这是因为在椎体后缘长有骨刺 ,压迫了从椎间孔穿出来的脊髓神经根 ,产生疼痛或麻木等症状。这种现象如果发生在颈椎 ,就叫颈椎骨关节病 ,表现为颈背痛或颈臂痛 ,严重的病人疼痛还会顺着上肢向手指放射 ,手有时发麻 ,有电击样感觉。如果发生在腰椎 ,就叫腰椎骨关节病 ,会出现腰腿疼痛或是麻木症状 ,有时麻木的感觉还会向脚趾处放射 ,严重的会影响下肢活动。

　　增生的骨刺如果挤压了颈部的椎动脉和交感神经 ,还会造成椎动脉供血不足 ,使脑缺氧 ,出现头晕和交感神经失调等症状。以上这几种病 ,只要精心治疗都有可能使症状缓解或是痊愈 ,不会引起瘫痪。

　　但是临床上有一种脊髓型颈椎病 ,则有使人瘫痪的危险 ,不过很少见。这种病是因为椎体后缘长了较大的骨刺或是颈椎间盘突向椎管 ,刺激或压迫了脊髓造成的。发病初期 ,病人感觉下肢无力 ,迈步发紧 ,肌肉跳动。这些症状不稳定 ,时好时坏 ,容易被人忽视。随着病情的发展 ,下肢活动逐渐困难 ,同时还出现有上肢无力 ,肢体麻木 ,尿频、尿急 ,走路不稳 ,容易摔倒等症状 ,以致大小便失禁 ,卧床不起 ,四肢瘫痪。不过 ,得了脊髓型颈椎病 ,并不是不可以治疗的。开始可以实行保守治疗 ,用按摩、牵引等疗法 ,如果经长期保守治疗而不见好转 ,应该作进一步检查 ,必要时可以作手术治疗 ,有可能推迟和避免瘫痪的发生。