据悉，加速器质谱测年技术是上世纪七十年代产生的集加速器技术、质谱技术、探测鉴别技术的碳十四测年计数法，具有所需样品量少、精确度高、测定年代长、测量时间短等优点。 敦煌研究院副研究员陈港泉介绍，以往是通过壁画上的题记、颜料使用方法、绘画风格和洞窟形式推断出壁画的年代，此次运用碳十四测年计数法完全撇开了以往的方法，它是一种用科学的手段测定壁画年代的方法。

    据了解，本次测定的取样工作对有明确纪年的莫高窟第二八五窟以及二六六、二六八 、二七二 、二七五四个早期洞窟内裸露的麦秆、芦苇进行了取样、记录，敦煌研究院将派人共同参与这一项目的实验工作，预计明年上半年得出本批分析结果并对其进行讨论。