“哈勃”望远镜拍摄到的天王星表面黑色区域

    腾讯科技2006年10月8日讯　 据国外媒体报道，美国的“哈勃”空间望远镜日前拍摄到了天王星表面一处非常奇特的黑色圆形区域。此前，“旅行者”号探测器在1986年和1992年也曾拍摄到过类似的构造。不过，在“哈勃”望远镜从1994年夏季至2006年春季拍摄的天王星照片上却并没有发现这种黑色圆形结构。这一差异使得科学家们相信，“哈勃”新近拍摄到的黑色圆形区域很可能刚刚形成不久。

    科学家们认为，天王星上的这一罕见现象可能与其北半球开始进入春季有关。目前，天王星正在接近春分点——太阳光将照亮天王星赤道区域。由于运行轨道漫长，天王星上的春季每隔42年才会来临一次——在这方面，天王星与海王星非常相似。此外，这两颗行星的外形和大气的化学成份也几乎完全一致。

    此次科学家们获得的天王星照片由“哈勃”望远镜在今年8月23日和24日拍摄。黑点所处位置在天王星的北半球，纬度为27度。

    由于天王星现正在接近春分点，“哈勃”还首次拍摄到了其卫星——天卫一的照片。

    现在，科学家们已对天王星上的季节变化情况产生出浓厚的兴趣，不过，由于“哈勃”望远镜上的主照相机发生故障，使得相关的研究活动变得复杂起来。