科学与发展网2006年10月20日报道  在肯尼亚进行的孕妇临床试验表明，让孕妇联合服用标准的抗疟药物和高剂量的叶酸，会让抗疟治疗失败的可能性变为原来的2倍。

    这项发现发表在了10月19日的《公共科学图书馆·临床试验》杂志上。这可能意味着使用周效磺胺-乙胺嘧啶（SP）治疗孕期疟疾的国家需要重新考虑它们的关于孕期补充叶酸的国家指导方针。

    全世界的卫生当局建议孕妇每天在饮食中补充0.4毫克的叶酸，防止正在发育的胎儿产生神经管畸形，还可能减少母亲贫血的可能性。但是包括肯尼亚在内的许多非洲国家使用5毫克的高剂量叶酸，因为叶酸片很容易获得。

    在肯尼亚西部进行的这些试验使用了415名感染了最常见的恶性疟原虫（Plasmodium falciparum）的孕妇。科学家让她们服用标准剂量的周效磺胺-乙胺嘧啶，并且让他们连续14天服用5毫克高剂量的叶酸、0.4毫克的低剂量叶酸，或者安慰剂。

    对于服用高剂量叶酸的孕妇，抗疟疗法失败的可能性是服用低剂量叶酸或者服用安慰剂的孕妇的2倍

    由适宜卫生技术组织（PATH）的Anna van Eijk领导的这个研究组敦促使用周效磺胺-乙胺嘧啶治疗和预防孕期疟疾的国家评估它们的产前政策中关于叶酸补充的时机或剂量的问题。

    肯尼亚卫生部疟疾控制司的负责人Willis Akhwale说，他的部门将迅速研究这项试验的结果，为政策规划提供信息。

    英国伦敦卫生学和热带医学院传染病和热带病系的Geoffrey Targett说，这项研究处理了一个重要的问题，部分是因为在疟疾流行的国家里，如何最好地防控疟疾还存在着不确定性。

    一个让情况变得复杂的因素是，随着人们对于周效磺胺-乙胺嘧啶的耐药性增加，这种药物的效果在非洲东部正在减弱。Targett警告说，这“很可能在叶酸和周效磺胺-乙胺嘧啶的相互作用中起到了一定的作用。周效磺胺-乙胺嘧啶因为耐药性而变得不再足够有效，这只是个时间问题。”

    他说，在加纳进行的一项研究发现，低剂量的叶酸和铁对孕妇有益，而且不会抑制周效磺胺-乙胺嘧啶在孕妇体内的抗疟效果，表明“低剂量的叶酸对于孕妇是有益的”。