科技日报2006年12月1日讯  美国马萨诸塞州技术研究所合成生物学小组正在设计和构建一些可以按照预定方式存在的生命体系。他们通过合成生物学的研究方法，依靠人工开发的基因密码，赋予了某些自然机体不具备的能力。

    与传统生物学通过解剖生命体以研究其内在结构的办法不同，合成生物学的研究方法是从最基本的要素开始一步步制成零部件，重塑生命，这正是合成生物学这一门新兴科学的核心宗旨。

    与基因工程把一个物种的基因延续、改变并转移至另一种的做法不同，合成生物学的目的在于建立人工生物体系，让它们像电路一样运行。与传统生物学通过解剖生命体以研究其内在构造的办法不同的是，合成生物学的研究方向完全是相反的，它是从最基本的要素来一步步制成零部件。美国马萨诸塞州技术研究所合成生物学小组德鲁·恩迪说，所谓合成，就是由科技人员建立各个有生命的部件，这是一个逆自然的过程。

    研究合成生物学的科学家们预言，合成生物学的成功将意味着科学的极大进步。合成生物学通过修复细胞功能、消除肿瘤、刺激细胞生长和使某些决定性细胞再生，实现治疗各种疾病的目的。一些专家提出，应该制造一个配备有生物芯片的细胞机器人，让它们在我们的动脉中游荡，检测并消除导致血栓的动脉粥样硬化病灶。还有一些研究人员认为，运用合成生物学可以制成各种各样的细菌，用来消除水污染、清除垃圾、处理核废料等。恩迪还提出，可制造一种生物机器用来探测化学和生物武器，发出爆炸物警告，甚至可以从太阳获取能量，用来制造清洁燃料。

    但是也有一些谨慎的研究人员认为，合成生物学存在某些潜在危险，它会颠覆纳米技术和传统基因工程学的概念。如果合成生物学提出的创建新生命体的设想得以实现，科学家们就必须有效防止这一技术的滥用，防止生物伦理方面的冲突以及一些现在还无法预知的灾难性后果。

    2002年，纽约大学的病毒学专家埃卡德·维默尔宣布他和他的研究小组从生物技术公司购买了DNA短小片断，并在DNA合成公司的协助下将它们连接起来，制造出了人工合成的脊髓灰质炎病毒。这项研究的成功让维默尔完成了一项前人从未完成的工作。

    科学家相信，细胞是自然界进化的完美成果，而合成生物学正是这一概念的合乎逻辑的进步。