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转录因子Foxp3的靶基因目录首次公布 |
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来源： 作者： 发布时间：2007-01-25
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科学时报2007年1月25日讯 最新出版的《自然》杂志发表了两篇独立的论文，首次给出了转录因子Foxp3的靶基因目录。两篇论文的研究方法和结果并不完全相同，但是它们的发表表明，人类在治疗自体免疫性疾病的研究上迈出了重要一步。
科学家们以前发现，调节性T细胞受到一种名为Foxp3的主调控基因的控制。主调控基因与单个基因结合从而控制它们的活动，进而影响细胞的行为。实际上，如果Foxp3停止工作，人体就无法生产调节性T细胞。在这种情况下，普通T细胞就会破坏人体器官，引起各种自体免疫性疾病。而直到现在，科学家们对Foxp3到底如何控制调节性T细胞所知甚少，因为他们对那些直接受到Foxp3影响的基因几乎一无所知。
美国Whitehead研究所的Richard Young实验室与Dana－Farber的免疫学家Harald von Boehmer合作，运用Young实验室开发的DNA微阵列技术，对整个T细胞基因组进行了扫描，发现了受Foxp3直接控制的约30种基因以及1个名为Ptpn22的基因。他们还确认了702个Foxp3结合位点。另一个研究组由西雅图华盛顿大学的Alexander Rudensky领导，他们确认了1119个Foxp3结合位点。
人们常常把免疫系统比喻为一支军队，保卫人体免收外来者的侵犯。其中一种名为T细胞的白细胞则是这支保卫军的排头兵，与入侵人体的病原体短兵相接。这些T细胞由第二组细胞——调节性T细胞——指挥。调节性T细胞能够保证T细胞不会攻击人体自身细胞，从而避免自相残杀。因此调节性T细胞的失败会引起诸如I型糖尿病、狼疮、风湿性关节炎等自体免疫性疾病。
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